第一次见到他玩世骄矜，第二次见到他英华内敛，到这一次，她竟又见到一个不同的他，就像是戏本中走出的雍容贵公子，契合眼前一切衣香鬓影的奢华。
　　连同聂昭在内，众人皆有一瞬间的失神。
　　回过神来，不乏有人在新闻纸上见过那则慈善新闻，认出眼前之人是谁，便上前致意；不乏有些仕女羞赧，不便近前，便纷纷张扇挡住彼此侧脸，议论宋先生近日来花枝傍身，与今日这金太太又是何关系。
　　众人的猜测与议论被宋方州献上的贺礼打破。
　　两名男子抬入一张锦盒，三尺见方，只看盒上纹样便知是花了心思的上乘好物。金太太方欲推辞，锦盒却已打开——
　　并非首饰珍宝，却是一刀一枪。
　　金太太显然吃惊，众人也跟着倾了身子去望，见那一刀一枪皆有四字标签相配，刀上是“宝鳄宣威”，枪上是“棣华协力”。
　　这字眼难免晦涩，众人自然不懂得玄机所在。
　　满室熙攘当中，始终坐在角落的聂昭以响指唤了莉娜近前，附耳对她说了些什么，后者略一微笑，扬高声音道，“小女子来为诸位解答玄机如何？”
　　宋方州略略扬眉，似有诧异，示意女孩请便。
　　诸多目光的齐聚之下，女孩自若开口，“此对刀枪由清王朝内务府打造，乃是清文宗皇帝与当朝恭亲王奕䜣之物，兄弟二人一刀一枪，刀名曰宝鳄宣威，枪名曰棣华协力，意思就是说，兄弟间要同心协力，上阵打仗才可必胜。”
　　“好伶俐的丫头，比你老板强多了！”宋方州一笑，眸中赞赏之意颇深，就这么带着笑意将目光移回到金太太面上，意味深长地道，“真是青灯有味，年少不再啊。”
　　后者白他一眼，带过了眼底失落，扬起手，作势欲打他，“又来了！读书时你就是这样，爱卖弄，整天说些谁也听不懂的，显得你自己博学！”
　　“怎么是谁也听不懂了？今日不就寻到知己了？”
　　“我在说从前呢！你真讨厌！”
　　“好好好！我讨厌！”宋方州任她埋怨，笑叹里却是飞扬。他略一扬手，示意众人落座，显然一副主人姿态。
　　这二人原是同窗么？同为女子，聂昭明显看出金太太对宋方州是有情的，可后者却送了一件手足信物当贺礼，看来这情，是“流水无情”了。
　　暗影下，一个笑容自聂昭唇角勾起。
　　她无声起身，与执事莉娜对视一眼，随即行入了后厅。
　　老板娘既是苏联人，今夜的晚宴自要按照西式做派来办，致辞结束便是舞会。马尔斯餐厅的舞会颇具欧洲风情，华尔兹、探戈，亦有便于宾客们在热情宣泄之余耳鬓私语的舒缓乐曲。
　　宋方州今夜只与金太太跳了一支舞，随后便坐到了一把巴洛克雕花木椅当中，指间夹了支德制斯科维纳石楠烟斗，时不时吸上一口，显得有些百无聊赖。时而有人来到身前邀舞，他一概微笑拒绝，仿佛今日来此只是完成任务一般。
　　轻旋回转的舞曲结束，灯光也明亮起来，想是舞会已接近尾声。宋方州站起身，待要去找金太太说些什么，却听一道悠扬响起，听在耳中，勾人恻然——
　　众人的屏息当中，大提琴低音渐次荡起，环绕在整座厅堂。那弦音十足舒缓，却又深沉，仿佛从严冬流向春色，渐渐唤醒一岸沉睡着的飞鸟。
　　他在乐曲中看到，那飞鸟通身雪白，洁净而优雅。