而那日,我哥哥在尚书大人的帮助下成了封疆大吏,正带着家小去往辖地。跟着同行的,还有变卖了京中铺子的爹娘。他们这一去,是再也不会回来了。连个为我立坟的人都没有。我成了彻彻底底的孤魂野鬼。好在上天垂怜,给了我一次重来的机会。这一世,我绝不会再让自己走上老路。
我惊诧道:“娘,替考可是大罪,搞不好会杀头的!”
哥哥也从病床上强撑起来:“娘,说什么呢,妹妹一个女儿家,怎么能让她去冒这样的险,都是我不好,偏偏这个时候生病,是我没有用,是我命不好,不怪别人。”
哥哥崩溃得捶胸顿足。
我看着心里又急又愧:“哥,我去,我们长着一样的脸,想来只要我不说话,也没人认得出来。”
哥哥先是不肯,看我态度坚决,只得反复叮嘱我一定要小心。
次日乡试,我顶着哥哥的名头进了考试院。
一篇文章洋洋洒洒一挥而就,就连考官经过时,也不免对我多看几眼。
放榜那日,哥哥和爹娘都去了。
回来时人人脸上都笑着。
“儿啊,快去做几个菜,你哥哥中了解元,咱们家祖坟埋得好,出了人才喽。”
我笑着恭喜哥哥,哥哥也笑着拍了拍我的头。
“妹妹,今日能不能多做几个小菜,我心里痛快极了。”
替考的事再也没有人提,全然真像是哥哥自己去考的。
我也知道这个事绝对不能说出去。
被人知道,我们全家搞不好都要被杀头。
这之后,就是今日了。
上一世的今日,哥哥说马上要会试了,带我去城隍庙里上香。
回来的路上,遇到邻居家的牛发了狂。
哥哥第一时间推开我,然后又为了救人,被牛顶了好几次,狠狠地摔在地上。
哥哥的腿断了,郎中说少则一月,多则三月下不了床。
偏偏又是为了救我……
我爹娘呼天抢地,我哥哥却袒护我,说与我无关。
最后我还是没忍住内疚煎熬,替他上了考场。
只是没想到,考中进士之后的哥哥,像是完全变了一个人。
……
哥哥高中进士,排名虽不太靠前,但也有了一个好的出身。
那篇文章经过几个考官和朝廷一些大员的手,得了不少人的青眼。
其中吏部尚书程怀远大人,尤其喜欢。
恰好程大人家中有一个尚未婚配的小女儿,有心招我哥哥做女婿。
爹娘虽然做些小买卖,可是这么多年来为了给我和哥哥请先生,早就已经是入不敷出了。
现在要跟尚书大人结亲,哪里还拿得出钱来。
娘提出要把我买了换些钱,爹也附和。
我怔怔地看着哥哥,盼着他为我说几句话。
哥哥第一次别过脸去,不肯看我。
我娘铁了心,第二天一早就叫人将我绑起来送到了城中最大的青楼。
老鸨看我长得还算标致,又是良家子,啧啧叹道:“十两银子没问题,只是你们是她的什么人呐,把她卖给我,不会有什么官司吧?我先说好,来路不明的,我可不敢要。”
我娘赔着笑:“您只管放心,这是我女儿,我儿子要娶亲了,娶的是大户人家的小姐,家里拿不出钱来了,只能把女儿卖了换些银钱,总不能叫儿子的婚事不成啊。”
老鸨可怜我遇上这样的父母。
起初并没有逼我接客。
到了后来,我自己心灰意冷,想着哥哥不会来了,我自己多挣些银钱,也能有个赎身的日子。
谁知道染上了花柳病,死在了青楼灯光昏暗的房间里。
老鸨嫌晦气,一张油布将我裹起来丢到了城外的乱葬岗里喂狗。
我的尸体很快就被狼和野狗分食。
而那日,我哥哥在尚书大人的帮助下成了封疆大吏,正带着家小去往辖地。
跟着同行的,还有变卖了京中铺子的爹娘。
他们这一去,是再也不会回来了。
连个为我立坟的人都没有。
我成了彻彻底底的孤魂野鬼。
好在上天垂怜,给了我一次重来的机会。
这一世,我绝不会再让自己走上老路。