老太太艰难地点点头:“咋会不记得呢。”符小芝道:“当时我怀了身孕还执意不肯喝落胎药,被花楼的妈妈拖在街上撕了衣服让人看。那么多的人,只有您老人家肯上前为我披一件衣服,还拿出你所有的积蓄给我赎身。我无处落脚,你就带我回家。村里人知道我的身份后,骂我是娼妇,甚至连你也一起骂,那些话真难听啊。可你依然没有赶我走。你宁愿污了自己家的名声,让我跟你儿子的牌位成亲,认下我这个娼妓媳妇和我肚子里的孽种,给了我立足之地。
帷幕掩身,玄黑衣裙以及身边那个一身素的丫头。
一黑一白,蓦然看见,厨娘和小环都惊了一跳。
符小芝却仿佛抓到了救命稻草一般,眼中放出光亮,急急问道:“姑娘!您前些日子说的交易还作数吗?”
谢琉璃俯身扶起她,声音木然依旧:“自然作数。”
此时的符小芝已经没了初次见谢琉璃的从容不迫,她甚至有些局促:“姑娘,我想拿我自己的舌头跟您交易,您看能值多少银钱。”
谢琉璃道:“掌柜的莫要担心,我看上的东西不会廉价,你的舌头值八百万两。”
八百万两!
厨娘和小环瞪大了眼睛。
只觉得面前这个姑娘古怪。
好好的要夫人舌头做什么?又出这么高的价!
那可是八百万两,在这通州都能当首富了!
真是让人觉得不真实。
符小芝也有些恍惚,吞了下口水:“姑娘,当真吗?”
谢琉璃微微颔首:“当真。”
素娥拉拉她的衣袖:“小姐,咱们只有三万两左右。”
谢琉璃古井无波:“没关系,我可以赚。”
符小芝:……
厨娘和小环:……
你们主仆两个说话这么不避人的吗!
怎么更像骗子了啊!
被怀疑是骗子的谢琉璃没有半点自觉,对符小芝道:“我会先付给你三万两,剩下的我赚到再给你,你愿意做这个交易吗?”
……
厨娘和小环一左一右拉拉符小芝,悄悄声道:“掌柜的,咱们再想想别的办法吧,她看起来不像正经人……”
符小芝虽然也略有疑惑,却并没有怀疑。
且不说之前这姑娘和她的侍女在茶楼时的种种表现,和刚才她能说出当年她执意留下江白梅那个孽种的事情。
这都在说明她并不是普通人。
退一万步来讲,就算她真的是骗子亦或者不安好心,只要她现在能拿出三万两的真金白银,那她舍了这条舌头也心甘情愿。
“我愿意!”符小芝目光坚定,“但是姑娘,我要先见到那三万两。”
谢琉璃的帷幕动了动:“素娥。”
素娥立刻把身tຊ后的包袱解下来递给符小芝。
符小芝接过来打开,只见里面是一沓五百两面值的银票和一些金银细软。
她是生意人,只随手翻一下便知她们说的不假,这些东西的价值是在三万两左右。
这下好了,老太太有救了!
符小芝眼中含了喜悦的泪,将包袱交给小环,对谢琉璃道:“姑娘,您稍待,我去寻把刀子。”
说完之后就听那姑娘似乎叹了口气,但声音还是那样的木然。
“用不着你来,我自会取。符小芝,我最后问你一次,你愿意用你的舌头换取八百万两吗?”
符小芝听她这样说,脑中不自觉浮现出这姑娘手拿匕首,拉出自己的舌头一刀切下的场景。
她不禁抖了下,但并没有退缩:“我愿意!姑娘,你取吧。”
谢琉璃点点头,伸手覆在符小芝唇部。
片刻后收回道:“行了,去救你母亲吧。”
符小芝眨眨眼睛,下意识地伸手摸摸自己的嘴巴,明显能感觉到自己的舌头还在。
“姑娘?”
符小芝有些懵,抬眼想问问那姑娘到底是怎么回事,却发现眼前空荡荡的。
方才还在跟她们说话的主仆两人已经消失不见。
好似一场梦。
厨娘和小环目露惊骇之色,紧紧挨着符小芝,颤声道:“夫人,她们两个到底是人是鬼啊?”
“鬼?”符小芝道,“若天底下的鬼都是这样的好心,那我符小芝再不进寺庙道观,只愿日日在旷野烧香跪拜她们!”
她朝着谢琉璃消失的地方跪下磕了三下,这才起身拿着包袱再次回到牢房。
这次有银票开路,关押老太太的牢门立刻就被打开了。
老人家孤零零的趴在只铺了层稻草的地上。
早上还梳的齐整的头发如今乱成一蓬灰白枯发,身躯似乎都只剩下了一把骨头。
符小芝顿时泪如雨下,心脏抽疼,扑过去喊她:“娘!娘!小芝来了!娘!”
厨娘和小环也忙过来哭着唤道:“老太太!”
老太太颤巍巍的睁开眼睛,却也是老泪纵横:“……小芝啊,老婆子对不住你。”
符小芝忙给她擦眼泪:“娘你说什么呢!你怎么会对不住我!”
老太太哀叹着:“如果不是我总是纵着白梅,咱家的茶楼和宅子也不会丢,现在这个下场是我应得的。你,你别管我,回去好好过日子,啊。”
符小芝一听就知道下午她跟阿文说的话被老太太听到了。
心里不禁自责又后悔。
她怎么能这么大意!
“娘,莫要说这样的话!你是我娘,我怎么能不管你!那个贱畜要当内贼,咱们哪里防的住!”符小芝脱下自己身上的棉袄给老太太裹住,或许是因为终于救出了老太太,她心中安定下来,竟也有了力气,自己弯身背起老太太,“娘,咱们回家,回家再说,”
路上,老太太的眼泪一滴接着一滴的往下落,声音像个做错事的小孩儿:“小芝啊,我是不是又害你花银子了?”
符小芝心里又酸又疼,她跟老太太不是亲母女却胜似母女,可那个贱畜,她拼死生下她,护她长大,给她锦衣玉食,却被她如此背叛!
何其讽刺!
符小芝咽下心中的酸楚和痛恨,问老太太:“娘,你还记得咱们初见吗?”
老太太艰难地点点头:“咋会不记得呢。”
符小芝道:“当时我怀了身孕还执意不肯喝落胎药,被花楼的妈妈拖在街上撕了衣服让人看。那么多的人,只有您老人家肯上前为我披一件衣服,还拿出你所有的积蓄给我赎身。
我无处落脚,你就带我回家。
村里人知道我的身份后,骂我是娼妇,甚至连你也一起骂,那些话真难听啊。可你依然没有赶我走。你宁愿污了自己家的名声,让我跟你儿子的牌位成亲,认下我这个娼妓媳妇和我肚子里的孽种,给了我立足之地。
我曾问你,为什么要对我这么好,咱们并不认识啊。
你说,那咋办呢。
总不能看着你去死,咱们女人家活在这世道上太艰难,能帮一把就帮一把呗。
你这一帮,就帮着我把这孽种生了下来,为此还舍了两亩田。”
老太太眼泪啪嗒啪嗒落得更凶了:“可是娘现在只会拖累你……”
“娘没有拖累我,拖累我的是我肚子里的那个孽种!”符小芝将老太太往上背了背,接着道,“娘,你知道刚才我在外面遇到什么了吗?”
她虽是问,却又自顾自回答:“我遇到神仙了,她一眼就看出我的命,说我当年执意要留下腹中孩子,如今是食当年的果。娘,你想想,是不是这样?
当年我如果不是执意要留着那个嫖客的种,也不会被花娘拖在外面扒光衣服,不会在生她难产时让你卖了赖以生存的田救我,更不会让你一大把年纪还要受这样的苦!
有因才有果,我现在的境地是在还当年的果,娘,你才是被我拖累的那个!”
老太太被她这一席话说得有些懵:“神,神仙?”
符小芝道:“是啊,神仙,我遇到神仙了,她还给了我八百万两银子,不然我也救不了您出来。”
老太太更懵了:“真,真的?”
老太太虽懵,但符小芝明显能察觉出她的情绪已经好了很多,连忙点头又冲旁边的厨娘和小环使眼色:“是啊,不信娘你问小环和厨娘。”
两人会意立刻接话:“老太太,夫人说的是真的,没骗您。”
小环甚至还打开包袱给老太太看里面的金银:“老太太您瞧,这都是神仙给的。”
厨娘心说这老实孩子,也不怕露馅!
八百万两就这么点?
她赶紧过来挡着:“我看啊就是神仙被老太太的良善和跟夫人的母女情深所打动,这才特意下凡帮咱们渡劫呢!”
老太太本就信奉神灵,闻言精神更足了些,一个劲儿的双手合十朝四周拜,嘴里念叨着感激的话。
晃得符小芝都背不稳了。
厨娘和小环唬了一跳,忙要接手,却见符小芝再次把老太太往上背了背,稳稳当当地托着她的腿,冲她们悄声抱怨:“真别说,老太太一把年纪了,还挺有劲儿!”
“噗嗤!”
两人忍不住笑出来。
来时的惊慌阴霾再也不见了。
然而世事无常,四人不知,家中还有一个噩耗在等着她们。