卫敬呼吸一窒，脚下踉跄着，几欲栽倒。
身旁小厮连忙扶住他：“爷，您当心！”
卫母闻声望来，顿时变了脸面露痛色：“儿啊，谢淑凝终究福薄，突发恶疾去了……”
她眯着眼小心打量卫敬，怕他不信，还挤出了两滴鳄鱼眼泪。
卫敬看着眼前的母亲，只觉阴寒陌生。
他唇色发白，一把推开卫母，摇摇晃晃地走到那口棺材前。
曾几何时，敌军数十万兵马兵临城下，他都不曾惧怕。
如今。
只一口薄薄黑棺，却让他血色尽失。
卫敬扶着棺，手不断发颤，几次深呼吸才推动黑棺盖子。
卫母心虚到脸色发白，却被卫敬猩红疯魔的样子慑住，竟也没上前阻拦。
“嘭！”
卫敬咬着牙发力，棺柩盖被掀翻在地。
木头做的棺柩盖上，密密麻麻布满血色抓痕，一道一道仿佛抓在卫敬身上，触目惊心！
可知谢淑凝被封入棺柩时，还未曾死去。
是他的母亲，活生生将她闷死……
卫敬眼眶发红，不敢想她当时是如何绝望。
他悲痛欲绝，要死死扶着棺才至于摔倒，才不至于发狂！
他甚至都不敢去看棺中谢淑凝一眼！
他无颜见她……
“爷！这，这棺竟然……是空的！”突然，小厮惊恐的声音传来。
大厅中所有人都愣住。
卫敬心脏发紧，红着眼抬眸看向棺中。
竟空无一人！
卫母仿佛当头一棒，不可置信地凑上前：“这……这怎么可能？她明明已经……”
话音未尽，抬眼便对上卫敬猩红的双眸：“母亲。”
“我入宫时，她分明无恙！”他声音低哑，极力压抑着：“淑凝究竟去哪了！？”3
他原以为，和谢淑凝之间情谊渐淡。
临到失去，才发现谢淑凝与他而言，早已深入骨血。
寻常时无法觉察，失去才知痛彻心扉！
卫母何曾见过卫敬如此失态，乍被质问，气上心头：“她死了！像她这样不守妇道，多年无出的妇人，早就该死！”
卫敬望着她却像在望一个陌生人，只剩失望。
是什么时候开始。
他通情达理，宽德仁善的母亲，竟变成了如此势利刻薄的人？
那些曾经与谢淑凝共感时所承受的痛苦再度涌上心头。
他这才恍然悔悟。
他的母亲没有他以为的那样和蔼宽仁。
萧若云也更没有他看上去的那样单纯温良。
“把老夫人送回祖宅，颐养天年。”卫敬声音发颤，语意却不容置喙。
他走向一旁的萧若云，目光冷若寒霜：“此毒妇，也即刻发卖出府！”
萧若云脚一软，当即瘫倒在地。
卫母终于彻底慌了神，死死拽紧卫敬的袖子：“你要为了这样一个多年无出的贱妇，处置你的亲娘？”
见卫敬眼神决绝，卫母也双腿发软：“你……你别忘了，若云可还与你有个孩子……”
“她何时与我有过孩子？”卫敬目光一瞬凌厉，似寒刀落在二人身上。
他的声音随雨滴一同落下：“我是答应你纳妾，可我从未碰过她。”
卫母脸色顿时惨白。
卫敬看着院中不知所措的下人，声冷如冰：“听不明白吗？”
下人如梦中惊醒一般，慌忙应声领命。
卫母再不能忍，竭力道：“你以为是我们想处置她吗？是公主想置她于死地!萧若云只是奉公主的命令来挑拨你们罢了！”
“母亲……都是为了你的仕途啊！”卫母声泪俱下，声音中满是拳拳爱子之心。
卫敬往外走的脚步一顿。
天空一声炸响，骤然降下的倾盆大雨模糊了他的神情。
他转头看着那幅空棺，心也似被生生挖空。
他的至亲，为了他害死了他的至爱。
甚至他自己，也是逼死谢淑凝凶手……
何其可笑讽刺。
莫大的悔恨和哀痛交织冲击，他一直紧绷着的身体终于支撑不住，身形一晃，陡然向前倒去……
三年后，凶肆纸扎铺。
一个身形高大，腰间佩刀的男子走入，高声问道。
“掌柜的，我们爷定的东西，都准备好没有？”
掌柜忙迎出来招呼道：“都备好了爷，您每年都来，都记着呢。”
话落，缓缓走进一个身量高挑，面容如玉的男人。
只是男人的眸中一片死水，令人生寒。
掌柜赶忙拿出祭奠纸品，点头哈腰：“这些制式样式，都属最上乘，也是全照您吩咐定做的。”
卫敬薄凉的眸中，终于有了情绪。
这些纸扎，都是为谢淑凝准备的。
他找了谢淑凝整整三年。
既不信她已死，又怕她真死以后无人祭奠。
于是他为她立了一座衣冠冢，年年中元节祭奠缅怀，风霜雨雪从未间断。
可谢淑凝，始终杳无音信。
“好了，拿上走。”卫敬眼圈发烫，不欲多留，声音冷淡。
然而，出门之际。
一个白衣女子翩然与他擦肩而过，迈入店门：“掌柜，麻烦写几幅挽联，再要些金银纸锭。”
日思夜想的熟悉声音入耳。
卫敬猛然止住脚步，下意识伸手紧紧攥住女人的手腕！
目光交汇的那一刹。
卫敬眼眶骤然猩红，声音哽咽发颤：“淑凝……”
可下一秒，女人身旁的丫鬟连忙上前推开他，蹙眉呵斥！
“大胆登徒子，竟然对我们汝南王妃不敬！？”