叶知秋和金小银随两人到院里，叶知秋问阿珍家还缺什么。
　　吴清莲说：“缺儿子。”
　　阿珍木愣了片刻，看起来要哭了。
　　金嫂子朝吴清莲背上一下，劝阿珍不要往心里去，小吴也是心疼她。
　　叶知秋顿时知道这里头有事。
　　这样的事叶知秋在厂里在村里见多了，女人生不出儿子，在家没地位。如果女人敢不要命的反抗丈夫，还能活得像个人。阿珍身为女人都不敢多看叶知秋两眼，这样的性子以前应该没少挨欺负。
　　吴清莲和金嫂子虽然没工作，可她俩是军嫂。要是找渔村大队长聊聊，队长不想管社员家事也得找阿珍的丈夫谈话。阿珍的丈夫肯定不敢再对她非打即骂。
　　叶知秋的猜测也是有依据的。
　　在门口等阿珍时叶知秋看到两个小脑袋勾头看叶知秋几人，叶知秋扫过去，小脑袋吓得缩回屋里。看头发像女孩子。
　　院里不止晾着鱼，还有半绳衣服，乍一看全是女子的，也能证明叶知秋没看错——阿珍家女多男少。
　　阿珍挽着衣袖，但手臂和胸口处没伤痕，可吴清莲又确实怒其不争，应该是因为以前的事。
　　叶知秋上过学有技术，想逃离首都都得嫁给周卫光。打鱼的女子离开这片水又能去哪里。
　　叶知秋可以理解吴清莲，她的脾气跟吴清莲差不多，只要周卫光不能一拳头打死她，她一定得找机会报复回去。叶知秋也可以理解阿珍，孩子小，没了男人她一个人没法养大孩子。所以叶知秋选择跳过此事：“我家有一盒没开封的麦乳精。你需要走亲戚，我也可以用麦乳精跟你换。”
　　阿珍顿时急得蹦出客家话。金小银给叶知秋翻译，麦乳精很贵，可以换很多很多鱼。
　　叶知秋：“那你家有没有要做的衣服，我可以帮你剪，我家没有缝纫机，你想用缝纫机得问金嫂子。”
　　如果是院里的人，金嫂子得先笑骂一句。瘦弱的阿珍经不起玩笑，金嫂子说：“去我家做。小叶才给小吴家做一条裤子，跟买的一样。还给我家身上有牙的孙多余补了四件衣服。”
　　叶知秋又说：“我闲着也是闲着。长时间不做手就生了。对了，也可以先记着，等你家没米了去找我。我家孩子小，一顿一碗鲫鱼汤就饱了。”
　　吴清莲替阿珍就这么决定了。紧接着她跟鬼子进村似的扫荡一竹篓干海鲜。
　　叶知秋一直不爱占人便宜。到家属院，叶知秋先到金嫂子家，拜托她和吴清莲估算一下得多少钱，顺便跟她说一下都有什么——叶知秋只认识海带和虾米。叶知秋拿一个疙疙瘩瘩的东西：“这啥啊？”
　　“海参。”金小银指给她看，“这是干鲍鱼。这一包是银鱼。”
　　叶知秋惊得张大嘴巴。吴清莲不客气的嘲笑：“快看，傻了！亏你还是首都来的。”
　　“不不，海参、鲍鱼，哪个便宜啊。这这得多少钱？”
　　金嫂子：“家里没有米没有油要这些有啥用。”
　　叶知秋问：“卖给城里？”
　　吴清莲：“城里人也不能当饭吃。还是得吃米和面。村里的女人早几年拿这些东西当饭吃都不来那个了。要是一直不来也没啥。突然不来还不是身上有病。”
　　叶知秋：“部队呢？”
　　金嫂子说：“炊事班到海边一网下去够做菜了。”
　　吴清莲点头：“又不止他们村有。就算咱们院的副食厂和供销社只找村民买，也不能只照顾这一个村。”
　　听到这些叶知秋心安理得的把东西放背篓里：“可以放多久？”
　　俩人才想到此地有“回南天”。她俩又把东西拿出来，一一告诉叶知秋先吃哪个，哪个可以放久一点，又该怎么储存。
　　叶知秋面上点头说好好好，其实连一半也没记住。到家，叶知秋问周卫光和俩孩子想吃什么，然后把他们想吃的留下来，拎着几斤米和麦乳精去阿珍家。别人跟她打招呼问她去哪儿，叶知秋就说还阿珍的竹篓。
　　阿珍留下米，不要麦乳精。叶知秋塞给她，叫阿珍把家中存货拿出来。阿珍全拿出来，叶知秋只挑一点。其实她也不懂好坏，就挑顺眼的，用她带来的竹篓装上就走。
　　阿珍用衣服兜着许多鱼干追叶知秋，可叶知秋腿长走路快，阿珍追不上她，邻居看到就劝阿珍回去，大院里的人不缺这点东西。
　　阿珍一向不敢跟邻居计较，这次难得瞪一眼邻居。邻居不干不净的骂一句。
　　周卫光震惊，跟喝醉醒来看到叶知秋在他床上似的：“不是还她竹篓去了？怎么又背回来这么多？”
　　“给你爸妈的。”叶知秋把竹篓塞给她，“你爸肯定没吃过鲍鱼和海参。”
　　周卫光神色复杂：“老爷子也没有你以为的那么土。”
　　“那你去还是不去？”
　　迷糊哥哥笑嘻嘻替爸爸说：“去！”
　　糊涂弟弟歪头瞪眼叉腰：“敢不去？”
　　“嗳，小子，我没打你是吧？”周卫光揪住小儿子的胳膊，“跟谁学的？”
　　小糊涂脑袋一转：“妈妈！”
　　叶知秋下意识应一声：“干嘛？”
　　糊涂被问愣住。
　　叶知秋忙着给海鲜分类，见无人应答，扭头看过来又问：“渴了还是饿了？”
　　小糊涂仰头看着爸爸试探问：“妈妈傻了吗？”
　　周卫光无奈又想笑，捏着小儿子的脸说：“你才傻了。妈妈没听见。”
　　叶知秋一副“我听见了”的表情，哥哥迷糊顿时觉着应该把“迷糊”这个名让给妈妈，“弟弟就是想叫你。”
　　叶知秋信以为真，对周卫光道：“别逗他俩玩了。去找几张报纸，我把鲍鱼、海参包起来。首都能买到海带吗？”
　　周卫光去军校前的记忆里没海带。叶知秋见他苦思冥想，“得嘞，你以前见过吃过的海鲜估计跟我差不多。说不定你家餐桌上还没我家丰富。”
　　农村可以养鸡鸭鹅，可以去河里抓鱼捞虾，还可以在房前屋后院里种菜，各家还有自留地，某些时期周家真不一定能跟叶家比。
　　周卫光：“全寄过去？”
　　叶知秋指着俩孩子和周卫光感兴趣的海产：“这些不寄。”
　　周卫光当然知道那些不寄：“可是这些也不少。”
　　“没多少。”叶知秋“灵魂出窍”那会儿就是忙着算周家有多少人。大人有六个，还有几个孩子。周卫光的姐夫和嫂子喝海参小米粥，肯定也想让他们的父母尝尝。周卫光母亲做事周全，待亲戚和善，一定不好意思吃独食。小姑子大嫂子，亲家姐妹一分，说不定都不够。
　　这么多杂七杂八的东西，不知道的人还以为周家吃不上了。周卫光皱眉：“邮费很贵。”
　　“没有百货商店卖的贵。”
　　周卫光不死心，又说：“最快也得半个月。”
　　“最好一个月到。”北方干冷，叶知秋不怕东西发霉。就算被雨淋湿也会迅速结冰。叶知秋又说：“省得置办年货。”
　　小迷糊趴在弟弟耳边问：“你猜谁赢？”
　　糊涂一脸“还用猜”的模样看他哥，是不是傻呀你。
　　小迷糊朝弟弟脑门上戳一下，糊涂抬手给他一巴掌。迷糊本能反击推一把弟弟。周卫光听到动静转过身，慌忙扯开他俩：“怎么又撕扯起来了？你俩跟孙朵朵一样属斗鸡的？”
　　糊涂指着哥哥告状：“他打我。”
　　迷糊伸出手：“谁打谁？”
　　周卫光看到哥哥手背通红，一时弄不清谁的错：“那你俩继续？打好再找我评理。”
　　哥俩皆一副“有你这么当爸吗”的样子，震惊的难以言喻。
　　叶知秋笑着把竹篓放厨房里，小孩的事就得糊弄。
　　周卫光：“不打了？”
　　兄弟俩人同时瞪他，打什么打？打输了丢脸的是自己，打赢了也得不到奖赏。
　　“不打我走了？”周卫光问。
　　哥俩异口同声：“干嘛去？”
　　周卫光：“去我办公室拿报纸。你们不能去。”
　　迷糊没好气说道：“谁稀罕去！”
　　叶知秋从厨房出来递给他一个盆：“带上钱，从副食厂捎一块豆腐，晚上鲫鱼炖豆腐。”
　　周卫光：“还买什么？”
　　“没什么——看看有没有土豆红薯，不能天天白米白面。不掺着吃，下个月得天天杂面杂粮。”
　　周卫光和叶知秋都过过几年很苦的日子。俩人一年到头吃杂粮也受得了。可是孩子受不了。“背篓给我，我先放副食厂，回来再买。”
　　副食厂有几tຊ间办公室。做豆腐卖豆腐的同志听到周卫光要去部队拿报纸，就叫他去办公室。办公室有厚厚一摞旧报纸，主任随手就是两沓。
　　周卫光没找到叶知秋说的红薯和土豆，买回去半篓芋头。叶知秋眉头紧皱。周卫光试探道：“又不会做？”
　　“岂止不会做，我还不会划船打鱼！”没有土豆红薯可以先不买。又整她没见过的东西。周卫光故意的吧。
　　俩孩子捂着嘴巴咯咯笑，爸爸又要挨训了。
　　周卫光瞪一眼他俩，“我会。”
　　“你会？”会吃吧他。
　　周卫光：“洗干净上锅蒸，跟蒸玉米一样。剥开外皮跟蒸土豆差不多。”
　　叶知秋狐疑地打量他。周卫光总觉着她眼神中含着浓浓的鄙视，“我只是不会和面做菜，不是傻！”
　　“可是我——叶文礼五十多了还只会隔水热馒头。”
　　周卫光：“他不想学！”
　　“你想学？”叶知秋不待他开口，“我就知道你跟他不一样。”
　　周卫光：“……”
　　又见缝插针的给他下套戴高帽。
　　叶知秋上辈子是猎户吧。
　　“你看我有时间吗？”
　　叶知秋：“可以慢慢来，这几天先学蒸米饭。下次回来学和面，再下次学擀面条，再下次学切面条，再再下次——”
　　“……给我留条命吧。”好不容易得空回来吃顿可口的饭，还和面擀面条，叶知秋是真不怕累死他。
　　叶知秋乐了：“不经逗。”
　　兄弟俩点着脑袋附和：“不经逗！”
　　周卫光气得撸袖子：“你俩还记得先有的爸还是先有的妈吗？”
　　哥哥迷糊仔细想了想：“先后不重要。妈妈说的。”
　　周卫光挑眉，我记得你只是我给孩子请的妈吧。
　　叶知秋没看懂：“我没说过。迷糊，我什么时候说的？”
　　“妈妈说是不是亲生的不重要。那先后肯定也不重要啊。”
　　叶知秋：“……”
　　周卫光：“我是不是还得夸你小小年纪就能融会贯通举一反三？”
　　不是什么好话。迷糊凭语气判断：“妈妈，我饿了。”
　　叶知秋怀疑孩子装的，可算着时间也该饿了。叶知秋问周卫光：“我杀鱼，你洗芋头？”
　　周卫光走后家里的大事小情都归叶知秋。周卫光想到这一点就不好说“我付工资了”。保姆可不会为了孩子差点跟人打起来，也不会想到给他父母寄海鲜。
　　叶知秋刚把鱼拍死准备去鳞，孙朵朵拎着书包跑进来。叶知秋听到脚步声抬头看去，她身后还有仨孩子，其中两个比她小点，看长相是阿华的弟弟妹妹。
　　叶知秋对阿华道：“你看，我和你周叔叔没法招待你，饭后再来玩儿？”
　　被当成大人一样尊重，小阿华又害羞了：“不用招待啊。我们来跟弟弟玩，不找你和周叔叔。”
　　在屋里翻看连环画的兄弟俩听到声音跑出来，一个喊“孙多余”，一个喊“阿华哥哥”。小阿娣瞪阿华，“都是你开的好头！”
　　小阿华可是跟小阿娣打过的人，虽然没打赢，但也不怕她：“小糊涂，我们玩儿去？”
　　三岁的小糊涂努力迈开他的小短腿跑到阿华身边。阿华伸手拉住他，另一只手往前挥舞：“同志们，冲——啊——”
　　五个孩子像炮弹一样打出去。
　　小阿娣嫌弃：“幼稚！”
　　叶知秋下意识想说阿华也没多大，结果看到她书包往背后一甩：“等等我！”话憋在喉咙处，叶知秋的脸色都变了。
　　周卫光见状想笑：“六个孩子加起来没有我俩大，跟她废什么话？以后再遇到类似情况，你就点头附和。”
　　叶知秋不想继续此事：“饭后我拆衣服，你把海鲜包起来？要不要找副食厂买个木箱？”
　　周卫光：“明天我去副食厂看看有没有木板。买回来自己钉。”
　　副食厂之所以叫副食厂，而不是副食店，只因有加工作坊。比如可以在副食厂做豆腐。带毛的猪蹄猪头没人买，副食厂的同志就趁着饭后买菜的人少，一边盯着摊位一边收拾。收拾好了上锅卤，第二天早上捞出来卖。
　　院里人多，免不了打个衣柜，做个饭桌，所以副食厂有木板。但没木匠，得去对面村里找人。
　　钉箱子不需要技巧，周卫光买了木板钉子，去孙家借一把锤子。叶知秋在厨房做早饭，周卫光在院里叮叮当当敲起来。
　　小哥俩坐在厨房门边，往里可以看到妈妈，扭头可以看到爸爸。
　　周卫光的木箱还没钉好，周家虚掩的门被推开，进来一大一小，小的三两步蹦跶到周卫光跟前，撑着膝盖问：“周叔叔做木箱干嘛？”
　　“装东西。”周卫光问小阿娣：“不在家等着吃饭又想逃课？”
　　小阿娣气得站直惊呼：“谁逃课啦？今天周末，周末！没老孙大，比老孙同志还糊涂。”担心周卫光又啪啪给她几巴掌，说完就往厨房跑。
　　周卫光这才对西边邻居二团政委说：“难怪今儿能看到你。”
　　二团政委捡起掉在地上的钉：“要不要帮忙？”
　　“快好了。”周卫光平时跟他交流的少，团里有什么事都是陈政委出面，一时想不出他来干嘛，“吃了吗？”
　　二团政委好奇地问：“首都人民打招呼是不是只有这一句？”
　　周卫光微微摇头，认真说：“不是。还有一句，喝了吗您呐？”
　　“……有区别吗？”
　　周卫光：“问吃的是西城人，问喝的是东城人。”
　　二团政委显然信了，“这么讲究？”
　　周卫光眼中露出笑意，他才意识到自己上当了，无奈又好笑：“跟老陈学坏了。”
　　“确实有这种说法。不过都是瞎讲究。礼多人不怪才是真的。”周卫光把箱子放墙角，二团政委问他怎么不钉了。周卫光指着空的那面，“东西放进去再钉。”
　　二团政委看出来了：“寄东西？”
　　周卫光点头：“屋里坐？我给老孙同志送去。”
　　“不了，我家该做好饭了。”他说着话跟周卫光出去。
　　周卫光把小锤子送到孙家，回来就“送客”。小阿娣嘀咕他小气，出了周家就找阿华。没等她到西边李老师家门口，就被突然从院里出来的金嫂子喊回家。
　　叶知秋端着锅去堂屋。周卫光和俩孩子洗洗手，拿着碗筷跟上。
　　在屋里说话隔音，叶知秋问周卫光右边邻居来干嘛。周卫光觉着自己把人想阴暗了。可二团政委家除了他自己和俩孩子，还有他妻子李老师：“可能我钉木箱声音大，李老师嫌吵，他过来看看我敲什么。”
　　叶知秋啧一声：“真行！”
　　副食厂没有鸡和蛋，兴许也有，被早早过去的军嫂买走了。叶知秋就买一斤虾，煮米粥时顺便做个清蒸虾。叶知秋说话间剥一个虾，沾一点她用蒜蓉和油盐酱醋调的汁，塞小糊涂嘴里：“好吃吗？”
　　小糊涂点着脑袋，担心虾仁掉了还用手捂着。
　　周卫光：“让他俩自己剥。”
　　“我手脏了我剥吧。”叶知秋快速剥好放盘中，让俩孩子用手捏着吃，“什么时候去城里？”
　　周卫光：“明天。搭运输车过去。你也去。认认人，以后我没空，家里缺什么，你自己也能去。”
　　哥哥迷糊忙问：“我们呢？”
　　周卫光：“都去！”
　　迷糊顿时乐得给妈妈一个虾。周卫光心酸：“虾是我的钱买的。”
　　小糊涂捏一个撑着饭桌递过去：“哥哥不孝，我疼爸爸。”
　　迷糊气得朝桌上拍一下：“周小晨！”
　　完了，完了，哥哥叫大名了！