晚间，沈府主院听松居内，平阳郡主替沈渊宽了衣，正准备安寝。
　　平阳郡主：“娇娇骑马把腿皮磨破了，阿茹拿了金创药给她。”
　　沈渊略一怔，随后轻轻一叹：“那点小伤，哪至于。”
　　“当年纳她入府，终归还是坏了她清誉，使她名声受损，连带梅儿如今也遭人非议。真是愧对韩兄。”
　　平阳郡主不以为然：“名声又不能当饭吃。当年若不接她们母子入府，怕是早让韩家那群吃人不吐骨头的白眼狼啃得连骨头渣子都不剩。”
　　“对了，这次梅儿的事，你有什么打算？”
　　沈渊笑道：“你不是都已经放过狠话了？”
　　平阳郡主瞪了他一眼：“我说的是韩家。”
　　“至于韩家，”沈渊掸了掸衣袖，给自己倒了杯茶，缓缓道，“还是让韩涛自己解决吧。若他有需要，我再出面不迟。”
　　毕竟那孩子才七岁，就敢爬当朝首辅的院墙，冒死给母亲求救。韩家的恩怨，理应由他亲手处置。
　　在距京都千里之外的漠北边境小镇上，一旬一开的集市十分热闹。韩涛不惜高价买了匹小马驹。
　　沈晟见韩涛在军营的马场里来回溜着一匹不到一岁的小马，不由好奇：“这么小的马驹，你买来干吗？”
　　“怎么样，漂亮吧？”韩涛嘴里叼着根野草，斜靠着木栅栏，冲着沈晟显摆。
　　沈晟凝目细瞧，竟然是匹汗血马。
　　韩涛一嘬嘴唇，打了个响哨，那小马便“哒哒哒”跑起来，十分有灵性。
　　“娇娇不是一直眼红陆家丫头的马嘛，这回四哥让她也有匹好马。”韩涛懒洋洋地靠在围场栅栏上，神色肆意狂放，“可不能让她被别家姑娘比下去。”
　　“得，你就惯着她吧。”
　　漠北军营虽离京千里，但京都发生的事，韩涛都知道。
　　此时，京都的鸣山书院内，沈灼正和陆婉儿等人坐在花园的凉亭里，分享各自的食盒。
　　萧玉淑突然从怀里掏一张银票扔石桌上。
　　众人不解地看着她。
　　萧玉淑解释：“喏，这是豫园给的分红。”
　　温明芸把银票拿过来看了眼，道：“哟，二百两，还不少呢。”
　　“二百两，拿来干嘛？”孟清莲撇了撇嘴，兴趣缺缺。
　　二百两银子，说多也多，就是在京都，也够普通人家舒服生活两三年了，要说少也少，还不够在座众人的一套首饰钱。
　　“不到五天，就能赚二百两，已经很不错了。”张静宜倒是喜滋滋的，“说明我们的戏本子写得好，指不定以后会大红呐。”
　　“你们是不知道，郭昊天发病似的，最近天天点这出戏，让戏班唱七八遍，生怕这戏没人尽皆知。”萧玉淑道。
　　几人相互看了一眼，皆是一脸无语。
　　张静宜神秘地压低声音：“听说韦茜和萧卫的婚事黄了。”
　　“真的？”
　　“你确定？”
　　“啊？这么快？”
　　“快说说。”
　　其他几人凑过来把张静宜围在中心，八卦的眼睛，闪闪发亮。
　　张静宜一脸得意：“我姐亲口说的，那还能有假？”
　　孟清莲笑得花枝乱颤：“呵呵，这下韦茜得气疯了吧？”
　　“韦茜她哥这次秋猎可是要来的。”萧玉淑瞥了孟清莲一眼，慢悠悠道。
　　韦茜他哥韦子建是大粟国的储君，心智过人，人称小诸葛，又素来护短。他要来京都，肯定要替韦茜出头。
　　“谁还没个大哥呢？就她一人有哥哥？”孟清莲冲萧玉淑哼了声。
　　温明芸冷静道：“后日我要随大哥去护国寺进香，到时候我给他提一下。”
　　温明芸大哥温道远是大理寺卿，也是一个多智且缜密的人。
　　萧玉淑也淡淡接口道：“我明日要和大嫂去护国寺，我让她和我哥也说说。”
　　沈灼微微蹙眉，心里有些不安，毕竟前一世没她打韦茜这事儿，她完全无从防范。
　　陆婉儿问：“咦，怎么你们突然都要去护国寺呀？”
　　张静宜戳陆婉儿的额头：“快到中元节了呀，婉儿。”
　　沈灼一阵恍惚，原来已到中元节。她也该去护国寺烧一柱香，给前世的沈家，也给前世的自己。
　　护国寺是天盛王朝的国寺，素有“天下第一寺”的美誉。寺中玄字辈的都是得道高僧，尤其是玄天禅师，五岁学佛，十八岁悟道，被喻为最接近真佛的人。
　　前一世，沈灼曾一步一叩首，跪了三百台阶，才求到三枚玄天禅师开光的平安扣，给了萧屹和他两个结义兄弟。后来三人都说过，自打佩戴平安扣后，在战场上大伤小伤不断，但就是没受过致命伤。
　　这一世，沈灼想为沈晟和韩涛也求一枚。前世，沈晟在对南苗作战时，战死沙场，而韩涛则是死在漠北的战场上。
　　玄天禅师不轻易见人，想求平安扣，还能等那个机缘才行。
　　七月十五这天，沈灼找了个借口，偷摸着溜出了书院。
　　莺儿雇了辆马车停在鸣山书院的后门，等到沈灼上车后，莺儿问：“小姐，我们去护国寺干什么？”
　　“自然是去上香烧纸，求佛祖保护。”
　　“可......可今天是七月半呢。”莺儿搓了搓手背，犹豫。
　　七月半，百鬼横行。除了要为家里亡故的人祈福外，一般人不会在这天去寺庙。
　　“青天白日的，你怕什么？”沈灼好笑地看着莺儿，“再说，就算有鬼怪，也不敢在护国寺撒野。”
　　“那可难说。话本里不怕大和尚的厉鬼精怪可多呢。”莺儿嘟囔着。
　　虽说莺儿嘴里嚷着害怕，但一路走来，她仍是尽职尽责地跟在沈灼身边，一步不落。
　　沈灼在山门处买了香。走到地藏宝殿时，她让莺儿守在大门外，自已抬步进殿。
　　在佛前，沈灼净手点香，然后虔诚地跪在香炉前，将一柱又一柱香高举过头顶，阿爹的，阿娘的，大哥的，二哥的，阿姐的.......烟雾缭缭而起，沈灼忍不住泪流满面。
　　泪，一滴一滴地砸在香炉前，顷刻又被赤热的炉火蒸腾成气，随着寥寥的烟，一同飞向高空。
　　沈灼双手合十，跪在佛前虔诚祈祷：“沈氏所有枉死的族人们，若你们有来生，望你们在新的一世，都能幸福顺遂，无灾无病，长命百岁。”
　　“民女沈灼，有幸重来一世，今日在此发愿，此生必倾尽全力扭转命运，让沈氏一族免于灭族，还望佛祖庇佑。”