“禧儿呢？是不是也快了？”孙太太将话题抛给陆宴辞，第二排的阔太太们跟着打量她。
　　陆宴辞眼眶酸胀得过劲儿了，湿漉漉的，周夫人以为她害臊，拉着她手，挡那群太太，“禧儿是姑娘，你们别没完没了的取笑她。”
　　“周夫人疼禧儿比疼周公子多，禧儿以后可是富贵花了。”孙太太招呼她们，“耿家晓得吧？圈里的新贵，夫妇都在文化部，刚五十岁，未来前途无量，大小姐嫁了汽车行业的老板，二小姐嫁了电视台的副台长，小公子相中禧儿了！”
　　太太们道贺，“恭喜周夫人了，恭喜禧儿。”
　　周夫人微笑，留意陆宴辞的反应，她反应平静，不喜悦，不反对，周夫人这才接茬，“你们急什么？真有喝喜酒的日子，会通知你们的。”
　　太太们根本不感兴趣周家的喜事，只是借机会奉承讨好而已，周夫人不聊了，她们也懒得废话，开始观赏台上的歌舞表演。
　　中途政府的主办方亲自接周夫人和孙太太去1号大厅，周夫人当场以“李氏家族”的名义捐了5辆救护车，5辆消防车，又以周家的名义捐了1所福利院。
　　哪一种身份匹配捐多少钱，娘家出手阔绰，周家体面节约，处理得妥妥帖帖。
　　陆宴辞在座位上，周围是太太们的闲聊声。
　　富太太们聊美容，理财，亲子教育以及哪个倒霉鬼遇上了地表最厉害的小三儿；官太太们往往不聊八卦，时政新闻，工作消息，尤其周夫人在场，她小小的透露一丁点，对她们有巨大的价值。
　　不过周夫人嘴严，只有她挖消息，没有挖她消息的。
　　“愿意嫁耿家的瘸子吗？”桑染摩挲着竞拍牌，目光游离不定，“我只要松口，你的婚事基本定了。”
　　陆宴辞心不在焉咬了一小口桂花糕，不嚼不咽，含在嘴里。
　　程父死了，程母傻了，程家的亲戚怕受牵连，多年前便断了联系。
　　周家养活她们母女，尽了义务，也尽了极大的道义情分，确实有资格做主她的婚姻，让她为周家也尽一份力。
　　她拒绝不了。
　　“那你会松口吗？”
　　“你愿意嫁，我自然成全你。”桑染眼底些许的笑，“如果不愿意嫁。”
　　陆宴辞偏头。
　　僵硬凝视他。
　　“你喝醉那天，口口声声骂我是资本家，周扒皮。”他有一搭无一搭叩击着桌沿，“我凭什么费尽心思把你从耿家的火坑里捞出来呢。”
　　歌舞演到高潮，底下有掌声，在一浪高过一浪的嘈杂中，她隐隐约约听到桑染说，“何况耿家显赫，嫁进去未必是坏事，耿家的公子也许知冷知热，很爱护你。”
　　他话锋一转，“也可能有暴力倾向，毕竟残疾了二十多年。”
　　陆宴辞手撑着椅子扶手，越撑越紧，紧到腕骨在颤。
　　“嫁耿家是周叔叔的意思，拦不住。”
　　“取决于谁去拦。”桑染指了指茶杯，示意礼仪小姐添茶，“别人拦，没用，我拦。”
　　他停住。
　　茶添满了，他端起嗅了嗅香味，“有用。”
　　陆宴辞抿着唇，“你要什么。”
　　“你有什么。”
　　她手缓缓撒开，“哥。”
　　桑染不疾不徐睥睨她，没出声。
　　歌舞表演结束，礼仪小姐举着托盘上台，四四方方的桃木匣，垫着白绒布，匣盖边缘镶嵌了一圈小灯，照射着绿宝石项链。
　　绿宝石之类的垫白绒布；钻石、玉、珍珠之类的垫黑绒布，不同颜色的绒布在灯光下衬托不同珠宝的色泽。
　　桑染盯着大屏幕的投影，镜头从贵宾席一闪而过，录入了他的特写。
　　他很上镜，眉眼深浓，鼻梁鼓挺，二十九岁正是风华正茂，既不老态，又不青涩，介于青年与中年之间恰到好处的气质，能扛住刁钻的高清镜头。
　　紧接着摄像扫过陆宴辞，她不太习惯曝光，局促躲避，桑染抄起桌上的牌子，遮住她脸，一扬下巴，命令摄影师挪开。
　　镜头马上转向隔了六个座位的叶柏南。
　　室内燥热，他脱了西装，仅穿一件黑色衬衫，镜头聚焦，屏幕上的他比本人成熟，多了一丝深沉旷远的味道，他也盯着屏幕，不像桑染那么高冷，他礼貌颔首，有宾客鼓掌致意。
　　周家和叶家的公子一个是贵，一个是富，各有千秋不分伯仲，所到之处，总有看戏的，比较的。
　　连主办方也参悟这点了，特意嘱咐摄影师利用他俩的交锋，热一热场子。
　　拍卖司仪揭开起拍价的牌子，五十万。
　　全场哗然。
　　是捐赠，也是贱卖。
　　陆宴辞理解了周夫人那句：俞家对叶家有怨气。
　　俞薇对叶柏南的怨气更大。
　　显然是因爱生恨。
　　最折磨了。
　　出乎意料的场面，没人掺和了。
　　保不齐得罪了叶家。
　　桑染慢条斯理举牌，“一百万。”
　　有胆子大的，跟了一轮，加码到四百万。
　　片刻的死寂。
　　叶柏南举牌了，“五百万。”
　　宾客纷纷望向他。
　　他泰然自若，牌子一起一落，价格一喊一涨，外界议论如沸，叶柏南从头到尾镇得住场，压得住气。
　　一个自控力，专注力超强的男人。
　　陆宴辞扭头瞧俞薇。
　　她同样一动不动，眼神定格在叶柏南的背影，等待着结果。
　　“六百万。”桑染非要这条项链不可。
　　叶柏南再次举牌，“八百万。”
　　没有一百一百的加，而是加了两百。
　　“一千万。”
　　桑染也加了两百。
　　尽管项链的实际市价并不止一千万，可起拍价才五十，翻了二十倍。
　　叶柏南又加，“一千两百万。”
　　他面色古井无波，桑染亦是。
　　“一千四百万。”
　　男人的竞争与厮杀，无论何时何地，官场，商场，情场，总是暗潮汹涌。
　　花钱的买卖尚且互不手软，赚钱的买卖岂不是你死我活。
　　叶柏南弃了牌子。
　　项链归属桑染。
　　陆宴辞第二次扭头瞧，俞薇的位置空空荡荡。
　　礼仪小姐将桃木匣子送下台，里面的绿宝石晶莹剔透，散发出夺目的光泽，女人都无法抗拒珠宝的诱惑，陆宴辞也不例外。
　　不由自主多瞥了两眼。
　　“喜欢？”桑染扣上盒盖。