裴寂早就觉得奇怪。
　　燕春楼是汴京最大的青楼，每日出入那里的男子数不胜数，官员尤甚。
　　但廖北谦并非声色犬马之辈。
　　“如此有礼有节，谨慎有度的廖大人，为了做戏给本王看，居然用了大半年的时间泡在燕春楼，让本王以为你不过是一时意乱情迷，耽搁于男女之事。你甚至还特意在那丝竹之地花光了身上所有的钱财，不顾体面地被赶出来，然后静等一个眼皮子浅的窃贼撞上来。”
　　“而实际上，那把扇子，你是故意转移出去了是吧。”
　　“廖北谦，你倒真是好算计！”
　　裴寂本是不会亲自到汴京狱中的，像他们这样的人丢了几个银子也就丢了，犯不上把人扣到汴京狱里头去，顶重要的是那把扇子。
　　那把扇子中藏有有关渝州城赈灾的机密，若是被有心之人瞧见了，他多年的谋划便会毁于一旦。
　　可廖北谦那日却急急忙忙找来，说是在出燕春楼的时候被这厮偷了钱袋和扇子，于是他亲自来翻了卷宗，也瞧了瞧这宋宴。他原以为这宋宴是有心人派来的，没想到被白棠这么一搅和，才发现这竟全是廖北谦的把戏。
　　廖北谦的背叛对他而言实属家常便饭，根本不能使他情绪上有什么起伏，他递了眼神给身边的手下，叫他们立刻顺着廖北谦这几日接触的人去查，相信不日便有回报。
　　“若不是今日跳出来的那个小姑娘，您不会这么快看穿的。廖某奉劝您一句，您虽有智慧，但心思奇诡，并非正途；您对天下万民毫无慈悲之心，亦并非仁君。您可以有野心，但您动用的，可是渝州的赈灾款。渝州城千千万万百姓，您可曾在意过他们！”
　　廖北谦全身是伤，但仍不失风骨，破碎的衣衫如同入秋的蝴蝶一般，随着风浅浅飘动。
　　“真可笑啊廖北谦，冠冕堂皇的一番话倒叫本王有些羞愧了。你倒是心系万民，可你今日却差一点，叫那个小子无辜丧了命。”裴寂不屑一顾地嘲笑道。
　　“他一人的命和渝州城千千万万百姓的命比起来，孰轻孰重。”廖北谦脊背挺得笔直，他仍在坚守心中的道。
　　“你错了。”裴寂懒得再看他一眼，只嗤笑着抛出最后一句话：“他的命和其他百姓的命，并没有什么不同，甚至你的命在我看来亦是一样的，不值一文。”
　　裴寂走出汴京狱，回到了靖王府，他仰头瞧着顶好的日头，心里却生出丝丝厌烦。
　　他突然想起那个汴京府衙大牢里的宋宴，那么一个无权无势，低贱微末的草民，居然可以真正拥有一个护着他的人。
　　老天爷对他实在是不公。
　　他捏紧了手边的一个杯子，在那杯子碎裂之前，前去打探的暗卫赤影回来了。
　　原来那只一急便要啄人的鸟儿，是白府的四姑娘白棠。
　　白府原先只有三位姑娘。
　　大姑娘白瑾瑜已经嫁出去了，如今是当朝六品朝议郎柳萧的正室；二姑娘白瑾宁是妾室所生，但却才艺卓然，素有美名；三姑娘白瑾柔是正室所出，容貌身姿都是一等一的，是白府夫人的掌上明珠。
　　至于四姑娘白棠，赤影倒打听到一件陈年旧事来。
　　白棠的生母文娘子乃是白府里的一个下人，连个妾也不算，是在白府的大夫人怀孕之际，被白棠的父亲白知然看中，恰巧也有了孕。
　　大夫人身怀有孕，难免忧思，请了人看了相，说是文娘子肚子里这个孩子，日后恐会挡了大夫人肚子里这孩子的命格。大夫人总忍不住胡思乱想，终于决定叫文娘子落了这胎。
　　文娘子大概是在饮食里发现了什么，突然连夜出逃，在外头生下了白棠，直到白棠长到六岁，才被带回了白府。
　　白棠被带回白府的那天，文娘子就死在她眼前，是被白府的人按住了手脚，生生喂下毒药而死的。
　　大夫人当初肚子里怀的是个姑娘，白棠竟也是个姑娘家，想来当年的卜卦之人是有点本事的，以至大夫人越想越觉得会应验，所以平日只给了吃喝，琴棋书画之类的一概不教，所以白棠在白府说是四姑娘，也不过是说着好听罢了。
　　赤影打听过许多白府的下人，皆说这位白府的四姑娘是个窝囊货色，不说平日里与其他两位姑娘起了冲突都是一位的退让，就是有时候府上的嬷嬷管事克扣了她的银钱，她也是一言不发的。
　　并且白府是绝不许自家姑娘抛头露面的，大概是这位四姑娘的存在感极低，所以有时候瞧不见白棠也不觉得有什么奇怪之处，因为根本不在意。
　　末了，赤影小声说道，之前白家的人也有意与靖王府攀亲，只不过被裴寂给挡了回去。
　　确实有那么一档子事，只是当时在裴寂眼中，白知然不过一介文官，一个小小的翰林院编修，还入不了他的眼。
　　但是一只在府内便低眉敛目，出了府便张嘴咬人的鸟儿，倒叫他不得不上心。
　　“白府最近有什么活动吗？”裴寂问道。
　　“有，若说最近汴京城内外最大的活动，当属春日宴，白四姑娘已经及笄，必定也去。”赤影回道。
　　白棠躺在自己的床上，没来由地打了个喷嚏。
　　“姑娘醒啦，昨儿晚上可把我和柳儿姐姐吓死了。”小铃铛紧张兮兮地凑到白棠跟前说道：“姑娘身子滚烫，人也昏迷不醒的，还tຊ是那宋家哥儿从外头给送回来的。”
　　“柳儿呢？”白棠挣扎着要起来。
　　小铃铛把手指举到嘴巴前“嘘”了一声：“姑娘可别吵，柳儿姐姐昨日见到姑娘一幅要死了的情形，急得跟什么似的，从外头打了好大一桶水给您降温，又不敢叫人知道，折腾了一整晚这会子才睡，换成了我。你若是把她吵起来，她又要啰嗦了。”
　　“老太太那儿没说什么吧？”白棠想起这事来，又急着问道。
　　小铃铛摇摇头：“没有，姑娘上次说的那些话管用着呢，早上的时候我去说了，姑娘安心歇着吧。”
　　白棠歇了半晌，感觉精神养好了些，晚些时候依旧没往大娘子那里去，她在心里告诉自己，人家团团圆圆的说笑吃饭，自己不懂眼色跑过去多叫人厌烦。
　　她趁着夕阳落下的时候，坐在院子里摆弄摆弄花草，不知怎么她摆弄着摆弄着就往狗洞那里瞧去了，她看见孤零零的小宴子，正蹲在地上瞧往来的人群。
　　白棠到底还是没忍住，一下子钻了出去。
　　宋宴瞧见白棠出来，于是立刻迎了过去，可是白棠既不跟他说话，也不瞧他一眼。
　　白棠目不斜视地往赛华佗的医药铺子走去，她呆呆的等了好一会儿，直等到来瞧病的人都走了才过去。
　　赛华佗见白棠病殃殃的模样，本来心里是不忍的，不知怎么一开口就成了：“要死死远点，别带累我这铺子。”
　　“我饿了，老头。”白棠气若游丝地开口。
　　白棠的饭从不在赛华佗这里吃，因为宋宴是每次都要给她单独开小灶的，为着这事，赛华佗不知道骂了宋宴多少次，直骂得整条街都听的一清二楚。可是一个两个听了都跟没听见似的，这次白棠却主动开口要吃他的饭，赛华佗先是一脸不可置信，先是瞧瞧白棠，又是瞧瞧跟在白棠屁股后面一言不发的宋宴，心里大概是懂了，却也没说什么，只是转身去做饭了。
　　饭菜好了，四人围在桌边，是四菜一汤。
　　赛华佗炒的菜里根本没有几片肉，白棠心里数了数那肉片，一共四片，她觉得那猪可能只是破了皮，接着宋宴小心翼翼地将其中一片最大的夹起来放到白棠碗里。
　　饭桌上死一样的寂静。